Il Trentino-Alto Adige è una regione dell'Italia nord-orientale di 0,9 milioni di abitanti, con capoluogo Trento e formata da due regioni storico-culturali e amministrative, l'Alto Adige a nord, corrispondente alla provincia autonoma di Bolzano ed il Trentino a sud, corrispondente alla provincia autonoma di Trento. Confina a nord con l'Austria, a sud ed est col Veneto ed a sud e ovest con la Lombardia, a ovest con la Svizzera. Il Trentino-Alto Adige è una regione a statuto speciale. Le sue due province, Trentino (prov.di Trento) e Alto Adige (prov. di Bolzano) sono le uniche due province italiane che godono di uno statuto di autonomia. Le due autonomie provinciali sono sviluppate in modo tale che di fatto contano più della regione stessa tant'è che partecipano anche alla Conferenza Stato – Regioni. In Trentino-Alto Adige sono presenti tre gruppi linguistici: italiano(oltre il 60% della popolazione), tedesco( il 35 % della popolazione), ladino. Il Trentino è quasi completamente italofono, con comunità storiche germanofone (Mocheni e Cimbri), mentre l'Alto Adige è a maggioranza germanofona, con una forte minoranza italofona, che ha anche rasentato il 35%, per attestarsi oggi sul 25%.
In Trentino-Alto Adige è presente la minoranza linguistica dei Ladini. La cosiddetta Ladinia, che si estende anche in territorio veneto, comprende 5 vallate: Val Gardena (BZ), Val Badia (BZ), Val di Fassa (TN), Livinallongo del Col di Lana (BL) e Ampezzo (BL). Ad Ampezzo peró il ladino non viene quasi piú parlato (o è in ogni caso molto influenzato dal veneto). Val Badia e Val Gardena sono completamente ladine. Il ladino è una vera e propria lingua neolatina. Ogni vallata possiede la propria variante ladina, spesso molto differenti tra loro. Questo è stato un grosso ostacolo per lo sviluppo culturale e linguistico al di fuori dei propri confini: per questo si è pensato di creare una lingua standard ("ladino standard") sul modello del romancio nel Cantone svizzero dei Grigioni, che riunisse gli aspetti più simili delle parlate ladine.